Lee en español

A Forum of Information and Democracy working group released a list of 250 solutions to address the global threat of both mis- and disinformation.

Forum chair Christophe Deloire said the November report demonstrates “that a structural solution is possible to end the informational chaos that poses a vital threat to democracies.”

The forum is part of a larger group called the International Initiative on Information and Democracy, which “aims at bringing democratic guarantees to the global communication and information space.” The initiative consists of the forum and the International Partnership on Information and Democracy, a non-binding resolution signed by 38 countries promoting democratic principles in global information. The forum’s mandate is to research, support and advocate for solutions to protect the global information infrastructure.

The steering committee of the initiative was co-chaired by Marietje Schaake, international policy director of the Stanford Cyber Policy Center and president of the Cyber Peace Institute. She advocated for an alternative to the often binary policy prescriptions that pit private companies against seemingly draconian government action.

“Through the intergovernmental Partnership on Information & Democracy, democratic leaders recognize the information and communication space as a ‘public good,” Schaake said. “Now they have to implement their commitments in policies on the national and international level.”

Maria Ressa, who is also a co-chair of the steering committee and CEO of the Philippine news outlet Rappler, asserted that is not a coincidence that divisive leaders perform best on social media. “Social media, once an enabler, is now the destroyer, building division — ‘us against them’ thinking — into the design of their platforms,” Ressa said.

Facing her own slew of threats in the Philippines, Ressa expressed confidence in the work of the initiative saying, “we found experts obsessed with finding structural solutions to fix our information dystopia.”

The authors of the 128-page document highlighted 12 of their 250 policy recommendations for special consideration:

1. Transparency requirements should relate to all platforms’ core functions in the public information ecosystem: content moderation, content ranking, content targeting, and social influence building.
2. Regulators in charge of enforcing transparency requirements should have strong democratic oversight and audit processes.
3. Sanctions for noncompliance could include large fines, mandatory publicity in the form of banners, liability of the CEO, and administrative sanctions such as closing access to a country’s market.
4. Platforms should follow a set of Human Rights Principles for Content Moderation based on international human rights law: legality, necessity and proportionality, legitimacy, equality and nondiscrimination.
5. Platforms should assume the same kinds of obligation in terms of pluralism that broadcasters have in the different jurisdictions where they operate. An example would be the voluntary fairness doctrine.
6. Platforms should expand the number of moderators and spend a minimum percentage of their income to improve quality of content review, and particularly, in at-risk countries.
7. Safety and quality standards of digital architecture and software engineering should be enforced by a Digital Standards Enforcement Agency. The Forum on Information and Democracy could launch a feasibility study on how such an agency would operate.
8. Conflicts of interests of platforms should be prohibited, in order to avoid the information and communication space being governed or influenced by commercial, political or any other interests.
9. A co-regulatory framework for the promotion of public interest journalistic contents should be defined, based on self-regulatory standards such as the Journalism Trust Initiative; friction to slow down the spread of potentially harmful viral content should be added.
10. Measures that limit the virality of misleading content should be implemented through limitations of some functionalities; opt-in features to receive group messages, and measures to combat bulk messaging and automated behavior.
11. Online service providers should be required to better inform users regarding the origin of the messages they receive, especially by labeling those which have been forwarded.
12. Notification mechanisms of illegal content by users, and appeal mechanisms for users that were banned from services should be reinforced.

To access FactChat on WhatsApp and follow the presidential transition, click hi.factchat.me for English, and hola.factchat.me for Spanish.

Laura Weffer is IFCN’s coordinator for FactChat and co-founder of Venezuelan news outlet @Efecto Cocuyo. She can be reached at laurafactchat@gmail.com or on Twitter at @laura_weffer.

EN ESPAÑOL: 12 recomendaciones para hacer frente a la distopía de la información

Un grupo de trabajo del Foro de Información y Democracia publicó una lista de 250 soluciones para hacer frente a la amenaza mundial de la desinformación.

El presidente del Foro, Christophe Deloire, dijo que el informe demuestra “que es posible una solución estructural para acabar con el caos informativo que supone una amenaza vital para las democracias”.

El Foro forma parte de la Iniciativa Internacional sobre Información y Democracia, que además cuenta con la  Asociación Internacional para la Información y la Democracia, una resolución no vinculante firmada por 38 países que promueve los principios democráticos en la información mundial. El mandato del foro es investigar, apoyar y promover soluciones para proteger la infraestructura mundial de información.

El comité directivo de la iniciativa estuvo presidido por Marietje Schaake, directora de política internacional del Centro de Ciberpolítica de Stanford y presidenta del Instituto de CiberPaz. Ella abogó por una alternativa a las prescripciones políticas a menudo binarias que enfrentan a las empresas privadas contra la acción aparentemente draconiana del gobierno. “A través de la Asociación intergubernamental sobre Información y Democracia, los líderes democráticos reconocen el espacio de la información y la comunicación como un ‘bien público'”, dijo Schaake. “Ahora tienen que implementar sus compromisos en políticas a nivel nacional e internacional.”

Maria Ressa, que también es copresidenta del comité directivo y directora general del medio de comunicación filipinoRappler, afirmó que no es una coincidencia que los líderes divisivos se desempeñen mejor en los medios de comunicación social. “Los medios de comunicación social, que antes eran facilitadores, son ahora los que destruyen, creando división -‘nosotros contra ellos’ pensando- en el diseño de sus plataformas”, dijo Ressa.

Al enfrentarse a su propia serie de amenazas en Filipinas, Ressa expresó su confianza en el trabajo de la iniciativa diciendo que “encontramos a los expertos obsesionados con la búsqueda de soluciones estructurales para arreglar nuestra distopía informativa”.

Los autores del documento de 128 páginas destacaron 12 de sus 250 recomendaciones de política para una consideración especial:

1. Los requisitos de transparencia deben estar relacionados con todas las funciones básicas de las plataformas en el ecosistema de información pública: moderación de contenidos, clasificación de contenidos, selección de contenidos y creación de influencia social.
2. Los reguladores encargados de hacer cumplir los requisitos de transparencia deberían contar con sólidos procesos democráticos de supervisión y auditoría.
3. Las sanciones por incumplimiento podrían incluir grandes multas, publicidad obligatoria en forma de pancartas, responsabilidad del director general y sanciones administrativas como el cierre del acceso al mercado de un país.
4. Las plataformas deberían seguir un conjunto de Principios de Derechos Humanos para la Moderación de Contenidos basados en el derecho internacional de los derechos humanos: legalidad, necesidad y proporcionalidad, legitimidad, igualdad y no discriminación.
5. Las plataformas deberían asumir los mismos tipos de obligaciones en términos de pluralismo que tienen los radiodifusores en las diferentes jurisdicciones en las que operan. Un ejemplo sería la doctrina de la equidad voluntaria.
6. Las plataformas deberían ampliar el número de moderadores y destinar un porcentaje mínimo de sus ingresos a mejorar la calidad del examen de los contenidos, y en particular, en los países en situación de riesgo.
7. Las normas de seguridad y calidad de la arquitectura digital y la ingeniería de programas informáticos deberían ser aplicadas por un Organismo de Aplicación de Normas Digitales. El Foro sobre Información y Democracia podría iniciar un estudio de viabilidad sobre la forma en que funcionaría ese organismo.
8. Deberían prohibirse los conflictos de intereses de las plataformas, a fin de evitar que el espacio de la información y las comunicaciones se rija o se vea influido por intereses comerciales, políticos o de otra índole.
9. Debería definirse un marco de corregulación para la promoción de los contenidos periodísticos de interés público, basado en normas de autorregulación como la Iniciativa de Fideicomiso para el Periodismo; debería añadirse la fricción para frenar la propagación de contenidos virales potencialmente perjudiciales.
10. Se deben aplicar medidas que limiten la viralidad de los contenidos engañosos a través de las limitaciones de algunas funcionalidades; características de opción para recibir el grupo y medidas para combatir la mensajería masiva y el comportamiento automatizado.
11. Se debería exigir a los proveedores de servicios en línea que informen mejor a los usuarios sobre laorigen de los mensajes que reciben, especialmente etiquetando los que han sido…se ha enviado.
12. Mecanismos de notificación de contenido ilegal por parte de los usuarios, y mecanismos de apelación para los usuarios a los que se les prohibió el acceso a los servicios deben ser reforzados.

Para tener acceso a FactChat en WhatsApp y seguir las próximas incidencias de la campaña, haz click para español en hola.factchat.me y para inglés en hi.factchat.me.

Laura Weffer es la coordinadora de FactChat para la IFCN y cofundadora del medio digital venezolano @Efecto Cocuyo. Se le puede contactar a través del correo electrónico laurafactchat@gmail.com o en Twitter: @laura_weffer.